Publié le 10/08/2010
Après le Brennus gagné en 2009 contre Clermont, l'USAP a réussi le parcours quasi-parfait la saison dernière : premiers de la saison régulière, avant de perdre en finale… contre Clermont. Titulaire à l'aile au Stade de France, Christophe Manas est devenu entraineur des lignes arrières de l'USAP. Ce qui, pour le catalan, ne change pas grand-chose : il s'agit toujours d'emmener l'équipe vers les sommets du TOP 14 Orange.
Vous étiez titulaire lors de la dernière finale, aujourd'hui vous êtes entraîneur des lignes arrières… Comment s'est faite la transition ?
Elle s'est faite très rapidement, sans aucun à-coup. J'ai déjà eu l'occasion de mettre le nez dans l'entrainement la saison dernière avec les Espoirs, donc je ne suis pas dépaysé. Bon, quelques petits détails ont changé, comme la place de mon casier… Mais tout est allé très vite, et j'ai pris mes marques.
Vos relations avec vos ex-coéquipiers ont-elles changé avec ce nouveau poste ?
Non, elles n'ont pas changé. On est là pour bosser ensemble, les garçons me connaissent : ils savent que quand il faut bosser, on bosse, mais dans les périodes de relâche, on peut se chambrer ! C'est déjà ce que je faisais un peu les années précédentes, donc rien de nouveau de ce côté-là.
A part votre fonction, qu'est-ce qui a changé à l'intersaison ?
Disons que mon arrivée dans le staff a permis d'amener autre chose, je pense. Il fallait peut-être relancer un peu l'équipe au niveau du jeu, de l'état d'esprit. Nous essayons aussi d'apporter quelque chose de nouveau à l'entrainement, on en renouvelle un peu le contenu pour éviter la monotonie.
Nous avons souhaité conservé la majorité du groupe, il fonctionnait très bien. Finalement, je pense que c'est le meilleur recrutement possible : les bons joueurs sont toujours là, il n'y a pas de temps d'adaptation… On gagne du temps !
L'objectif, c'est reconquérir le Brennus ?
Non, on ne part pas avec cet objectif-là en tête. Ce serait trop présomptueux, vu le nombre d'équipes de talent et à fort budget qui n'y arrivent pas à la fin de la saison ! On va essayer d'atteindre à nouveau les 1/2 finales du TOP 14 Orange, et de faire quelque chose de bien en H Cup, afin d'enraciner le club au plus haut niveau. Mais pour y arriver, il faudra construire une équipe solide, garder un bon état de forme tout au long de la saison, et avoir un brin de chance en prime.
Quel joueur peut se révéler et exploser à Perpignan ?
J'en vois deux, qui ont montré de très belles choses à l'entrainement : Joffrey Michel, qui joue à l'arrière, et Gilles Bosch, à l'ouverture. Ce sont deux belles promesses.
Comment jugez-vous le niveau du TOP 14 Orange ?
Très, très bon ! Il y a de plus en plus de grands joueurs qui sont attirés par notre championnat, donc forcément, ça élève le niveau de jeu, qui est en constante progression, année après année. Ca ferraille, ça bataille sur chaque terrain ! Il y a du jeu, une affluence importante. C'est définitivement un des championnats les plus côtés, sinon le plus côté au monde. Certains matchs de TOP 14 Orange n'ont rien à envier aux matchs internationaux !
Une équipe peut-elle surprendre ?
C'est trop précoce pour le dire ! Chaque année, certains essaient de pronostiquer et ils se plantent, car le rugby, c'est beaucoup plus qu'une trentaine de noms couchés sur une feuille de match… Castres peut être la confirmation de cette saison, vu leur jeu et la stabilité de leur effectif, mais ça peut aller très vite. Voyons comment le championnat démarre, et après, on pourra se hasarder à faire des pronostics.
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