Publié le 12/08/2010
Si le Bouclier de Brennus s'est enfin décidé à s'offrir à l'ASM, les Auvergnats ne comptent pas pour autant se relâcher après leur premier titre de champion de France. A l'image de leur capitaine Aurélien Rougerie, les Jaunards ont encore faim de victoire, qui plus est lorsqu'il s'agit de défendre un Bouclier qui a mis si longtemps pour arriver place de Jaude…
Comment s'est passée la reprise ?
Bien ! Les internationaux ont repris il y a peu, avec notamment ce stage en Suisse. On doit effectuer un gros travail physique pour rattraper le retard sur les autres. L'objectif, c'est que tout le monde soit au même niveau pour la reprise du TOP 14 Orange.
Maintenant que le Brennus est enfin à Clermont, vous démarrez la saison plus détendu ?
Je ne sais pas, pas vraiment… Ce que je sais, c'est que nous sommes revenus avec beaucoup d'enthousiasme, de l'entrain, et l'envie de continuer à gagner avec cette équipe. On a tourné la page de la saison dernière, car nous avons encore des choses à faire. Nous sommes des compétiteurs, il faut que l'on se remette dans la dure réalité de la compétition. Ca démarre très vite, avec d'entrée de jeu un déplacement à Perpignan, plus deux autres matchs à l'extérieur sur les cinq premières journées. Il faudra être présent, car les points perdus au démarrage seront difficiles à rattraper. Nous avons aussi un statut à défendre.
Vous êtes de plus en plus utilisé au centre, vous y sentez-vous à l'aise ?
De plus en plus, oui ! L'important, c'est d'avoir ses repères, et des automatismes avec l'équipe. Il y a deux ans, j'avais dépanné au centre, mais ce n'était pas terrible. L'an dernier, c'était déjà mieux, j'y prenais plus de plaisir, surtout en fin de saison, quand j'avais mes repères. J'ai enfin pris mes marques à ce poste, ça rajoute une corde à mon arc.
Qu'est-ce qui a changé à Clermont ?
Rien ! Enfin, pas grand-chose. On a gardé l'ossature de l'équipe, elle est très homogène. Et puis quelques nouveaux sont arrivés, principalement de l'hémisphère Sud. Ils sont là pour nous apporter de la puissance, de l'expérience et une certaine fraicheur.
Quel jeune joueur peut se révéler cette saison ?
Wesley Fofana. Il a toutes les qualités pour être un super trois-quart centre. Il doit continuer à travailler, sans relâche, pour que les entraineurs le fassent jouer. Mais je ne me fais pas de souci pour lui.
Comment jugez-vous le niveau du TOP 14 Orange ?
Ce n'est pas vraiment à moi de le juger, puisque j'y évolue ! Mais ce que je sais, c'est que la saison sera encore une fois longue, difficile, éprouvante, notamment de par l'enchainement des matchs de TOP 14 Orange et de H Cup, qui ne nous laissera pas beaucoup de répit. Le niveau est de plus en plus relevé, ce sera difficile pour certaines équipes de tenir la cadence.
Les favoris sont connus, mais une équipe peut-elle créer la surprise ?
Pas qu'une ! Mais ce sera très difficile, on sait que les favoris répondront présent. Entre Toulon et le Racing, qui voudront confirmer leur ascension, Perpignan et Toulouse, qui ne voudront pas se laisser faire, Biarritz et le Stade Français qui voudront se racheter, les points seront très difficiles à glaner. Les places qualificatives nous promettent une lutte acharnée. On verra bien ce que ça donnera !
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