Publié le 10/08/2010
Relégué sportivement, l'Aviron Bayonnais est toujours présent en TOP 14 Orange suite à la rétrogradation administrative de Montauban. Pour le manager du club, cette saison 2009/2010 est derrière Bayonne : il faut maintenant aller de l'avant, et remonter dans la hiérarchie du TOP 14 Orange. Une huitième place, dans un championnat aussi concurrentiel, satisferait amplement Christian Gajan. Mais pourquoi pas plus, si affinités…
Comment s'est passée la reprise ?
Correctement, ma foi. On a effectué une préparation physique assez intense pendant le mois de juin, avant d'entamer l'activité rugby le 6 juillet. Après cela, il y a eu le stage à Saint-Lary, jusqu'au 2 août. On fait tout pour être prêt le jour J.
Il y a eu beaucoup de mouvement à Bayonne !
Oui et non, dix joueurs ont quitté le club, mais il s'agissait plutôt d'éléments en fin de carrière, ou aux performances globalement insuffisantes. Nous avons souhaité les remplacer par des éléments d'expérience, des joueurs confirmés, comme Clément Baïocco, Troy Flavell ou Benjamin Boyet, qui, avec Julien Audy, va former une nouvelle charnière. Au total, le groupe s'est renforcé à la fois en qualité et en quantité, avec 32 joueurs sous contrat. Surtout, nous avons voulu qu'ils soient « interchangeables », afin qu'ils puissent tourner sans que l'équilibre de l'équipe n'en pâtisse.
Le groupe est-il toujours affecté par la saison dernière ?
Il l'est, mais nous avons intégré cela dans nos têtes pour ne pas l'oublier, et pour continuer à avancer. On ne va pas regarder sans cesse dans le passé, nous sommes orientés vers la saison prochaine avec l'envie de bien figurer dans ce TOP 14 Orange. Je ne me sers pas de la saison dernière comme d'une source de motivation, c'est mis de côté, maintenant on parle du futur.
Le futur justement, c'est remonter dans le classement. Où espérez-vous vous situer en fin de saison ?
Au vu de notre effectif et de nos structures, on doit pouvoir terminer dans les 7-8 premières places en fin de saison. Après, je peux la jouer Guy Roux et vous dire que l'on vise le maintien ! Mais on a tout pour viser plus haut que ça. Les barrages ? Pour l'instant, je ne les vise pas. D'abord, on doit faire une bonne entame, jouer les environs de la huitième place. Après, s'il y a affinités…
Quel jeune joueur de l'Aviron peut se révéler cette saison ?
Cela a aussi été une volonté dans notre recrutement cet été : renforcer les équipes Espoirs, Reichel, Crabos avec de nouveaux éléments prometteurs. On veut donner les moyens aux jeunes joueurs de progresser, de s'affirmer. D'ailleurs, nous allons convier 10-12 de nos meilleurs jeunes à s'entraîner avec l'équipe pro du lundi au mercredi, toute la saison. Après, j'espère qu'un ou deux poindra le bout de son nez cette saison en TOP 14 Orange…
Comment jugez-vous le niveau du TOP 14 Orange ?
Je le trouve en constante amélioration, que ce soit au niveau des structures, des effectifs, de la compétition. C'est une bataille permanente, il n'y a plus de petits matchs. Il faut s'investir sur la durée, c'est ça qui rend ce championnat très difficile.
Les favoris sont connus, mais une équipe peut-elle créer la surprise ?
C'est compliqué de se faire une place ! Entre les grosses armadas que sont le Racing et Toulon, qui vont encore s'affirmer, les équipes revanchardes – Biarritz et le Stade Français – qui auront envie de prouver, plus les valeurs sûres toujours très stables – Perpignan, Clermont, Toulouse –, se faire une place au soleil sera très, très compliqué.
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