TOP 14 Orange - J4: mercredi, jour des grands

MONTPELLIER-TOULOUSE : L'Hérault en héros ?

Et si Montpellier battait Toulouse ? Le scénario, difficilement imaginable il y a peu prend de la consistance après le succès des Héraultais à Perpignan. Les hommes de Fabien Galthié et Eric Béchu, se sont montrés costauds en défense et entreprenants en attaque en n'hésitant pas à jouer crânement leur jeu. Sixièmes au classement, ils ne sont qu'à une unité des Toulousains leaders et vainqueurs de Paris au Stadium. Si les Rouge et Noirs ont inscrit 20 points de plus que Montpellier (94 contre 74), ils en ont encaissé 7 de plus. Mais les essais inscrits ce week-end face au Stade Français ont laissé entrevoir la grande forme des lignes arrières toulousaines en seconde mi-temps. En face, les Montpelliérains ont engrangé la confiance nécessaire à un exploit.

BAYONNE-BRIVE : 38 ans de victoires…

Après deux victoires consécutives, dont un succès à Félix-Mayol, les Basques viennent de connaître la défaite à Castres. Six pénalités passées par Romain Teulet sont venues sanctionner les nombreuses fautes des Bayonnais. Les Brivistes, battus à Clermont 33-9, aimeraient continuer cette alternance 1 défaite, 1 victoire avant d'envisager rester sur cette dernière option le plus longtemps possible. Oui mais voilà, le dernier succès corrézien à Jean-Dauger remonte à…1972 (9-16). Douze matchs sans défaite pour les Ciel et Blanc et si, toute série est amenée à s'arrêter un jour, le CABC va devoir hausser nettement son niveau de jeu pour prendre en défaut des Bayonnais bien en place.

BOURGOIN-AGEN : Le match du maintien ?

Cinq journées et déjà un match capital. Bourgoin, 14e et dernier au classement, reçoit Agen, 13e. Quatre points séparent les deux formations qui vont se battre toute la saison pour rester en RUGBY TOP 14 Orange. Le CSBJ se mettrait dans une situation délicate s'il ne venait pas à triompher sur son terrain. Le SUA, promu, prendrait le large en cas de succès. La victoire de ces derniers face à Biarritz a lancé la saison des Lot-et-Garonnais ; un nouvel échec des Isérois pourrait déjà condamner la leur. Surtout après avoir été battu par les Rochelais, pensionnaires de PRO D2 la saison passée comme les hommes de Christian Lanta et Christophe Deylaud.

LA ROCHELLE-TOULON : Les Varois dans l'interrogation

Après Bourgoin, place à Toulon. De nouveau battus sur leur pelouse, les Toulonnais doivent renouveler l'exploit de la 2e journée pour ne pas se faire larguer au classement. Battus à domicile par Bayonne, ils étaient allés chercher 4 points à Biarritz. Il leur faut absolument se lâcher et montrer plus de velléités offensives car les Rochelais vont jouer sans retenue. N'ayant rien à perdre, et forts de leur succès du week-end, les Jaune et Noir veulent régaler leur public. Les « stars » du président Boudjellal doivent tenir leur rang et surtout les resserrer nettement tant les pénétrations du Racing ont fait du mal.

PARIS-CASTRES : Paris veut devenir magique

Les Parisiens sont passés bien prêt du « hold-up » face à Toulouse. En alignant des jeunes joueurs comme titulaires, Mickaël Cheika avait pris le risque de subir la marée toulousaine. Mais en première temps le Stade Français a montré de l'opportunisme en plus de la fraîcheur. Les titulaires sont peut-être entrés un peu tard mais au moins savent-ils qu'ils pourront compter sur des doublures qui tiennent la baraque. Les Castrais doivent aborder ce match avec plus de sérieux que leur première mi-temps face à Bayonne, s'ils ne veulent pas revenir marris de la capitale. La botte de Romain Teulet ne fera pas toujours des miracles et il serait trop restrictif –et dangereux- de s'en remettre à elle. Castres a les moyens d'offrir des envolées ; pour peu qu'elle déploie ses ailes.

PERPIGNAN-BIARRITZ : Défaite interdite

Les joueurs qui perdront cette rencontre passeront certainement une semaine à soulever de la fonte, bouffer des pompes et envoyer du ballon plus que de coutume. Catalans et Basques sont sur le même bateau, ou plutôt la même galère. Les voiles ne se gonflent ni sur les bords de la Méditerranée, ni de l'océan. Les capitaines tiennent un équipage costaud de vieux loups de mer, mais la houle pourrait se lever. A l'USAP une épidémie de blessures vient contrarier le tirant d'eau. Chez les Biarrots, les amarres n'ont pas encore été véritablement larguées. L'équipe qui restera à quai pourrait bien voir son horizon s'assombrir. Après 2 ans d'invincibilité à Aimé-Giral, Perpignan s'est sabordée face à Montpellier…

RACING-CLERMONT : Le champion en danger

Les hommes de Pierre Berbizier sont en forme en ce début de saison. Il semble même que cette équipe possède encore une marge de progression. Chaque année depuis l'arrivée de l'ancien entraîneur du XV de France, le Racing donne le sentiment de s'améliorer. Certains joueurs s'affirment et il est fini le temps où le groupe semblait se reposer sur ses stars pour se sortir des rencontres âpres de la PRO D2. La montée en RUGBY TOP 14 Orange tend à renforcer la force collective d'un groupe que la maturité étoffe. Les Clermontois, tenants du titre, sont prévenus et devront être très sérieux en replacement défensif car le Racing possède une force de percussion impressionnante. Et comme en plus ils ont des « coffres à ballon » et jouent intelligemment, ils pourraient bien se payer le champion…