Publié le 08/09/2011
BIARRITZ-CASTRES
Vendredi 9 septembre, 20 heures, Rugby+
Les Biarrots, douzièmes, attendent une victoire à domicile sur Castres (5e) depuis le 30 août 2008. Vainqueurs alors 32-17 d'un 6e succès consécutif face au CO, ils ont ensuite fait match nul en novembre 2010 (17-17) et perdu en août 2009, 24-12. Battus à deux reprises par la suite chez leurs invités du vendredi, ils restent donc sur 4 insuccès en 4 rencontres. Défaits à Mayol 30-5, puis tenus en échec par Agen 9-9 à Aguilera, les Basques courent après leur première victoire de la saison. Le CO, lui, veut confirmer son succès contre Paris 35-10 samedi 3 septembre. Pour ce faire, il misera toujours sur la botte de Romain Teulet déjà 15 points au compteur, et sur la vivacité de Marc Andreu déjà 2 essais. A Biarritz, l'Anglais Daniel Caprice se révèle au public qui retrouvera Jérôme Thion en 2e ligne et au capitanat. Biarritz n'a pas le choix, il faut gagner au risque de glisser dans la zone dangereuse. Les Tarnais, eux, souhaitent s'installer déjà dans une zone de qualification qu'ils connaissent par cœur.
CLERMONT-BORDEAUX
Vendredi 9 septembre, 20 heures, Rugby+
Les Auvergnats ont une belle occasion de prendre la tête à l'issue de la 3e journée. Ils peuvent profiter du déplacement du Racing à Toulouse pour rattraper le point qui les sépare des Altoséquanais. Mais gare…Bordeaux vient de battre Bayonne 18-9 et, malgré la défaite, a quand même passé 20 points au Stade Français lors de la première journée. Autant dire que la force de frappe girondine est de nature à empêcher les favoris de tourner rond. Les deux dernières confrontations au Michelin datent de 2002 et 2001. Les Bordelos- Béglais y avaient été battus 20-6 et 24-6, et restent sur plus de dix années sans succès contre les Jaunards. Ils comptent dans leurs rangs un buteur régulier en la personne de Gérard Fraser auteur de 14 points de moyenne par match. En face, Brock James (23 points) saura lui donner la réplique si les champions de France 2010 s'en remettent à sa botte pour remporter le match. Bordeaux voudra accrocher le bonus défensif. Et plus si affinité…
AGEN-LYON
Vendredi 9 septembre, 20 heures, Rugby+
Les Lyonnais se rendent à Agen avec certainement l'espoir de remporter leur premier match de la saison. Deux déconvenues face à Clermont et Toulouse avec, à chaque fois, un point bonus envisageable laissé en route, ont refroidit le LOU en ce début de saison. S'il se sent blessé par cette double frustration, il est un vrai danger pour des Agenais, promus la saison dernière, qui ont très bien entamé leur saison. Ils sont, avec le Racing et Clermont, la seule équipe invaincue après les 160 premières minutes de jeu. Une belle gageure par rapport à 2010-2011 où ils avaient perdu leurs deux premières rencontres. Cela n'avait pas empêché les Lot-et-garonnais de terminer 10e à l'issue de la saison. Le LOU voudra s'en souvenir et ne pas s'affoler. L'objectif étant le maintien du champion de PRO D2, un succès à Agen serait de bon augure. Mais Agen a de l'ambition, et est sorti victorieux des 3 dernières confrontations à Armandie contre les Lyonnais.
PERPIGNAN-BRIVE
Vendredi 9 septembre, 20 heures, Rugby+
Récipiendaires victorieux de Castres (25-6) avant de chuter à Colombes (47-23), les Perpignanais comptent sur le retour de blessure de Jean-Pierre Pérez pour affirmer leurs ambitions. Désormais sous la houlette de Jacques Delmas, l'USAP a les moyens de prendre la mesure de Brivistes qui viennent d'aller gagner au stade Yves-du-Manoir chez le vice-champion de France montpelliérain. Mais l'USAP n'a jamais été battue par le CABC en TOP 14, Orange ou pas, et Jérôme Porical est déjà crédité de 33 points en 2 rencontres. Les deux formations présentent la 3e et la 4e attaque, mais les Noir et Blanc n'ont encaissé que 32 points contre 53 aux Sang et or. A Colombes, ceux-ci ont montré des défaillances défensives flagrantes en encaissant 5 essais, et c'est dans ce domaine que les Catalans se doivent de montrer un autre visage. Ils sont à domicile où Brive n'a plus gagné depuis…40 ans !
BAYONNE-TOULON
Vendredi 9 septembre, 20 heures, Rugby+
Le « captain Joe » Van Niekerk ne sera pas de trop dans l'effectif toulonnais. Le RCT manque cruellement de punch en ce début de saison. Bien débutée avec un succès contre Biarritz 30-5 qui laissait augurer une meilleure entame qu'en 2010 avec deux défaites à domicile. Mais la réception de Clermont et la lourde défaite 17-0 à Mayol a réveillé les fantômes de ces points qui, en mai 2012 feront défaut. Comme en 2009 (14-8), le groupe varois aimerait rendre la pièce aux Basques qui l'avaient emporté l'an passé sur les bords de la Rade. Si l'Aviron a accroché le champion toulousain à son tableau de chasse (18-13), il est ensuite allé chuter à Bordeaux (18-6). Toulon doit se montrer plus percutant, et Bayonne plus réaliste. Cela promet un match ouvert jusqu'au coup de sifflet final.
PARIS-MONTPELLIER
Vendredi 9 septembre, 20h45, Rugby+
Les Héraultais doivent impérativement revenir de Paris avec, si ce n'est une comptabilité favorable, au moins de quoi être confiants dans la suite de leur championnat. Ils sont 14es et derniers après 2 journées et bien loin de leur niveau de jeu. En face, Paris a fait bonne figure lors de la première journée contre Bordeaux mais a chuté lors de la deuxième à Castres. L'équipe présente la 2e attaque du championnat, mais la 13e défense devant…Montpellier ! Autant dire que les entraîneurs seront très attentifs au comportement défensif de leur équipe.
TOULOUSE-RACING
Samedi 10 septembre à 16 heures, Canal +
28-23. Les deux dernières rencontres à Ernest-Wallon entre Toulousains et Racingmen se sont conclues sur ce score. Au vue des dernières prestations des deux formations, on ne devrait pas en être très loin. Le Racing est l'actuel leader et se déplace chez un champion de France certes amputé de ses internationaux, mais qui présente tout de même une équipe performante. Sa dernière prestation à Lyon n'a pas montré tout son potentiel mais les voilà face à un prétendant direct au titre. Une bonne occasion de prendre un vrai départ. Il faudra éviter de faire l'accumulation de fautes vues depuis le début de la saison. Si Lyon n'a pas réussi à concrétiser les pénalités offertes par les Rouge et Noir, Jonathan Wisniewski, 42 points en 2 matchs, ne manquera pas sa cible. Les jeunes toulousains sont prévenus, et sauront une nouvelle fois parfaitement suppléer leurs aînés et mentors entrés en lice le matin même à l'autre bout du monde…