Publié le 13/05/2012
Clermont 57 (b) - 14 Brive 
Feuille de match Il fallait un miracle pour que les Brivistes se maintiennent en TOP 14 Orange : une victoire à 5 points à Clermont et une défaite sans point de Bayonne. Ni l'un ni l'autre ne s'est produit. Les Corréziens se sont sans doute vus maintenus à l'issue de la 22e journée, d'un succès face à Toulon (14-9) et d'une 9e place salvatrice. Mais ils ont galvaudé leur fin de championnat en encaissant quatre défaites sans marquer un seul point bonus. Les voilà treizièmes, à six points de Bayonnais qui, eux, se sont battus jusqu'à la dernière minute pour rester en première division. Paradoxalement, le CABC termine 4e meilleure défense avec 29 essais encaissés en 26 journées, et 12 bonus défensifs ! Et encore, ils en ont encaissé huit face à Clermont qui a mis du temps à prendre la mesure de son voisin dont l'espoir a duré 20 minutes avant d'être submergé par la vague jaune et bleue. Les Auvergnats ont offert un festival à leur public face à leur dernier adversaire de la phase finale. Ils peuvent désormais se concentrer sur le prochain adversaire : Toulon ou le Racing Métro 92. L'ASM a gagné à deux reprises cette saison contre les Varois (17-0 à Mayol, 25-19 au Michelin), et contre les Alto-séquanais : 31-13 à domicile, 22-11 à Colombes. Mais, en phase finale, les compteurs sont remis à zéro…
Biarritz 16 - 5 Paris 
Feuille de match Finalement les Biarrots termineront cet opus 2011-2012 du TOP 14 Orange à la 9e place, et surtout à dix points d'une place de relégable qu'ils ont occupée à douze reprises ! Mais la 18e journée a marqué un tournant et les Biarrots, enfin débarrassés de leur chat noir ont réussi à conclure leur saison en finissant à leur meilleure place en vingt-six journées. Le BOPB terminera tout de même avec la moins bonne attaque : 1 essai par match de moyenne, et la 4e moins bonne défense : 48 essais encaissés. Le Stade Français voulait croire en la qualification en phase finale mais les Basques étaient trop forts à domicile et les Parisiens n'ont pas fait preuve de la hargne nécessaire. Le Racing Métro 92, auquel ils disputaient la 6e place, ayant obtenu le bonus défensif à Agen, la victoire n'aurait servi à rien. Le Stade Français est absent des phases finales pour la troisième saison consécutive. Le BO a cependant fait bonne figure en cette fin de championnat, augurant là une saison 2012-2013 de meilleure facture si elle commençait comme celle-ci vient de se conclure.
Agen 25 - (b) 22 Racing Métro 92 
Feuille de match Le SU Agen conclu sa saison sur un succès face au Racing Métro, un candidat au titre de champion de France. Ils pointent à la 10e d'un TOP 14 Orange 2011-2012 débuté dans le trio de tête avant de continuer à flirter avec les phases finales en étant dans les six premiers lors de neuf journées. Mais leur saison a basculé à la 20e journée après leur défaite face à Clermont à domicile, sans même le bonus défensif. Pour le Racing Métro, la défaite n'a pas remis en cause leur qualification en Barrage. Ils le disputeront le samedi 26 mai à 21 heures au stade Félix-Mayol pour un match entre deux groupes plein de talents, et entre deux anciens entraîneurs du XV de France. Un rendez-vous haut en couleurs. Les Ciel et Bleu sont constants avec la 6e place, la 6e défense et la 5e attaque. Cent-trente ans après sa création, l'hôte de Colombes est en passe d'écrire une nouvelle page de sa légende. Il leur reste un, deux ou trois week-ends pour un nouveau chapitre. Ils sont à 240 minutes de soulever le Brennus 120 ans après s'être offert le premier de l'histoire du rugby français. Pierre Berbizier et son staff son désormais concentrés sur le prochain adversaire. A eux de trouver les bons ingrédients de la passion magique. Quant aux Agenais, les voilà en vacances…
Toulouse 20 - (b) 13 Montpellier 
Feuille de match Le champion et leader du championnat a imposé sa griffe au vice-champion. Ils se sont même offert le luxe d'inscrire trois essais face à des Héraultais qui n'ont pas démérité. Les deux équipes pourraient se retrouver en demi-finale le samedi 2 juin à 20h45 au Stadium de Toulouse. Mais avant, il faudra l'emporter contre Castres, à Ernest-Wallon (Toulouse). Les locaux vont vouloir se « venger » de la défaite de l'an passé qui les avait privés de demi-finale. Quant aux Rouge et Noir, ils vont devoir gérer quinze jours sans matchs, une situation déjà vécue la saison dernière. Ils finissent cette saison à la première place du classement général, de celui de la meilleure attaque (56 essais) devant leur adversaire du soir et Clermont, et de la 2e défense derrière le RC Toulon. Les Héraultais, eux, ont encaissé 36 essais (4e) et vont disputer leurs deuxièmes phases finales consécutives. Plus mûr que l'an passé, ce groupe semble toujours aussi capable de mettre de la folie dans un match, tout en ayant une défense très performante. Mais face aux hommes de Guy Novès, les autres équipes cherchent encore la clé du succès.
Bordeaux-Bègles 37 - 29 Perpignan 
Feuille de match Le match sans enjeu de la 26e journée a offert un beau spectacle aux spectateurs girondins. Huit essais inscrits et un promu bordelais qui termine à la huitième place. L'USAP se sera fait peur cette saison et finit à la onzième place. Il y a de fortes chances que les Catalans passent un été studieux tant leur manque de constance aura été flagrant cette saison. Cinquièmes à la septième journée, ils ont ensuite dégringolé jusqu'à la 12e place (11e, 12e, 17e, 21e, 22e journées). Les deux dernières saisons ont vu l'USAP devoir encaisser leur titre 2009. Il leur faut absolument retrouver l'allant d'alors au risque de s'offrir une nouvelle saison loin des meilleures places. Pour les Girondins, ils peuvent nourrir des ambitions pour la suite. Ils n'auront flirté avec la relégation qu'à deux reprises avec une douzième place aux 4e et 23e journées. Après cette dernière, ils ont connu une progression constante qui leur permet aujourd'hui de finir devant deux récents champions de France : Perpignan et Biarritz…
Lyon 5 - 29 Toulon 
Feuille de match L'occasion était trop belle pour Toulon. Ils ne l'ont pas laissée passer. Les voilà donc qualifiés pour les barrages de TOP 14 Orange 2011-2012, comme en 2009-2010. Le RCT disputera ce match dans son chaudron de Félix-Mayol face à une autre grosse cylindrée, le Racing Métro 92. Duel de talents mais aussi de deux ex-entraîneurs du XV de France : Pierre Berbizier et Bernard Laporte. Lequel des deux trouvera les clés tactiques pour l'emporter ? Réponse le samedi 26 mai, tard dans la nuit. Le vainqueur de cette confrontation de Titans aura le privilège de se frotter une semaine après à Clermont, l'habitué des phases finales. Après un début d'exercice poussif, Bernard Laporte a su imposer son style à une formation qui finit meilleure défense avec moins d'un essai par match encaissé : 22. Les Lyonnais n'ont pas fait mieux que leurs prédécesseurs contre les Varois. Le LOU, promu en 2011 et relégué en 2012 termine sur une défaite au Matmut Stadium, 29 à 5. Ils vont devoir oublier le TOP 14 Orange et se concentrer sur la nouvelle échéance qui les attend : la PRO D2. Ils ont le mérite de connaître la problématique.
Castres 31 - (b) 29 Bayonne 
Feuille de match Le CO avait à cœur de recevoir le match de barrage. Ce sera contre Montpellier, le bourreau de la saison dernière qui l'avait emporté. La réception reste cependant théorique puisque cette rencontre se déroulera au stade Ernest-Wallon de Toulouse. L'occasion de rester ensuite sur place avant d'affronter le Stade Toulousain, champion en titre et leader. Mais le CO doit faire attention car s'il l'a emporté face à l'Aviron, il a tout de même encaissé deux essais, un de plus que leur adversaire. Les Basques ont su confirmer leur maintien obtenu le week-end dernier aux dépends du CA Brive. Mais quelle saison pour les Ciel et Blanc ! L'été va être mieux apprécié mais le groupe est promis à un gros travail afin d'éviter pareille lutte en 2012-2013…
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