Publié le 24/04/2011
CASTRES-BIARRITZ : 16-13
Les deux clubs olympiques ont l'occasion de se qualifier pour les phases finales. Castres devra cependant se méfier de son déplacement à Perpignan où les Catalans auront à cœur de finir sur une bonne note à la maison. La rencontre a mis du temps avant de se décanter. Rodrigo Capo Ortega décoince le score par un essai à la 50e avant que Peyrelongue ne lui rende la pareille dix-huit minutes plus tard. Le bonus permet aux Basques de s'approprier la 6e place, qualificative pour les phases finales avant d'aller à Bourgoin lors de la dernière journée de TOP 14 Orange. Il leur faudra assurer par une victoire leur présence en Barrage car Montpellier et Bayonne ne sont qu'à 1 point. Et Perpignan pourrait même envisager se qualifier en cas de défaites de Bayonne à La Rochelle, de Montpellier face à Toulon, et du BO dans le Dauphiné. Rien n'est donc acquis pour les Basques. Les Castrais, sont assurés de terminer dans les 6 premiers en cas de défaite, même en cas de retour de Montpellier qui présente un meilleur différentiel d'essais sur l'ensemble des deux rencontres entre les équipes (6 contre 5).
RACING METRO-AGEN : 51-34
Le Racing a déjoué les pronostics des précédentes rencontres face à Agen. La logique est cependant respectée tant les Altoséquanais étaient favoris et se présentent comme une équipe favorite pour, au moins, la finale. La nette et large victoire bonifiée leur assure une présence en phase finale, mais pas encore en demi-finale directe. Celle-ci devra aller se chercher à Charlety face au Stade Français. Clermont et Castres, à deux points, et même Toulon à quatre points peuvent encore se qualifier directement en demi-finale aux dépends des Racingmen. Les Agenais ont vaillamment défendu leur rang en s'offrant le luxe d'inscrire 4 essais aux Ciel et Blancs, une performance uniquement réalisée par Montpellier et Biarritz. De belles références pour une équipe promue qui recevra l'équipe de Brive avec laquelle elle partage la 11e place. En gagnant à Armandie, le SUA aurait même l'opportunité de devancer le Stade Français en cas de défaite des hommes de Mickaël Cheika face aux Ciel et Blanc. Une place de dixième pour préparer sereinement la saison 2011-2012, celle de la confirmation.
BAYONNE-PARIS : 54-20
Le Stade Français a un peu pris l'eau face à l'Aviron…En encaissant 7 essais, Paris repart avec une lourde défaite de son voyage au Pays Basque. Plus de cinquante points encaissés pour une équipe qui, cette saison, n'aura jamais réussi à enchaîner les bonnes performances et sera encore absente des phases finales. L'accueil du Racing Métro pour le dernier match à Charlety s'annonce comme l'occasion de finir sur une bonne note contre le voisin. Bayonne conserve une chance de vivre un joli mois de mai. Il leur faudra gagner à La Rochelle et compter sur une défaite de Biarritz et Montpellier. Impériaux lors des 6 premières journées, en étant même leader lors des 5e et 6e journées, les Basques connaissent ensuite une mauvais passe jusqu'à la 11e journée. Les voilà en bien meilleure posture que la saison dernière. Treizièmes et reléguables, ils avaient acquis leur maintien suite à la rétrogradation de Montauban, 12e. Cette saison, les supporters de Pottoka et ses coreligionnaires, n'ont pas les mêmes frayeurs.
CLERMONT-LA ROCHELLE : 34-10
Troisième victoire d'affilée pour le champion de France qui a sans doute assuré sa présence en phase finale contre des Rochelais relégués mais qui auront donné bien du mal aux Auvergnats. Ces derniers ont encore la possibilité d'accéder directement aux demi-finales. et éviter la case « Barrages ». De l'aveu même des Auvergnats, le bouclier sera difficile « à aller décrocher de Marcel-Michelin ». Une saison en dents de scie et une septième place trois journées plus tôt ont pu laisser craindre le pire quand aujourd'hui s'annonce le meilleur. Clermont a pris goût aux phases finales, on le savait, mais aussi au Brennus comme on pourra s'en rendre compte. Le temps n'est pas aux calculs de qui affronter ou pas tant la lutte pour les phases finales est encore serrée. La Rochelle laissera un excellent souvenir au TOP 14 Orange et Vincent Merling, son président, a d'ores et déjà annoncé que tout sera mis en œuvre pour revenir rapidement en première division.
TOULOUSE-BOURGOIN : 33-0
Il n'y a pas eu de surprise à Toulouse. Vincent Clerc a vite refroidit les ardeurs berjalliennes en inscrivant deux essais à la 6e et à la 12e journée avant que l'addition ne se corse pour un CSBJ déjà en PRO D2 depuis quelques semaines. Le Stade Toulousain s'est assuré une 18e demi-finale consécutive en championnat. Le week-end prochain, les Rouge et Noir disputeront une nouvelle demi-finale européenne avant d'accueillir Clermont lors du dernier match de la saison régulière tandis que Bourgoin recevra Biarritz. Il faudra régaler les publics pour les remercier de leur inconditionnel soutien tout au long de la saison. Bourgoin s'est offert deux occasions d'essai, mais Toulouse était vraiment trop fort et il fallait un succès net pour aborder les prochaines échéances avec le maximum de confiance.
TOULON-PERPIGNAN : 43-12
Dans un stade Mayol surchauffé, le RCT n'a pas failli à sa mission. Il fallait battre Perpignan, ils ont battu Perpignan. Avec le point bonus en prime et donc la possibilité mathématique d'aller directement en demi-finale à Marseille. Il faudrait un joli concours de circonstance. Avant de l'envisager, Toulon doit aller battre Montpellier dans l'Hérault. Sachant que le MHR doit absolument l'emporter pour continuer sa route, c'est une deuxième rencontre « cash » qui attend les hommes de Philippe Saint-André. L'USAP, elle aura tenu quasiment toute une mi-temps avant d'encaisser un essai juste avant la pause et de ne plus jamais revenir dans la partie. Wilkinson a fait montre de son talent avec une pénalité de 51 mètres tandis que Paul Sackey semble justifier son rang et pourrait bien s'annoncer comme le « match player » à l'image d'un Joe Roff pour Biarritz, étincelant lors des matchs capitaux. Les Catalans reçoivent Castres lors de la 26e et dernière journée de la phase aller. Entre des Tarnais soucieux d'éviter le Barrage -ou alors de le disputer à la maison- et des Perpignanais qui voudront terminer sur une bonne note à Aimé-Giral, le match s'annonce chaud.
BRIVE-MONTPELLIER : 23-21
C'était peut-être le match à ne pas perdre pour Montpellier. Les voilà désormais obligés de battre Toulon à Yves-du-Manoir dans une rencontre où les Toulonnais devront aussi l'emporter. Autant dire combien cette rencontre s'annonce explosive. Fabien Galthié va devoir trouver les ressorts pour permettre à son équipe, jeune et inexpérimentée à ce niveau, de passer cet écueil. Car en face, le RCT a les joueurs qu'il faut pour aborder ce type de rencontre. Mais c'est sur le terrain qu'il faut répondre présent, et les 80 minutes héraultaises vont sanctionner huit mois de championnat. Pour Brive, la fin d'exercice est plus tranquille avec un déplacement à Agen avec qui ils partagent la 11e place. Le vainqueur de cette rencontre peut même terminer 10e si le Stade Français vient à chuter contre le Racing. Un joli défi à relever avant de partir en congés…