Publié le 31/03/2012
Racing Métro 92 27 (b) - 16 Castres 
Feuille de match Ce vendredi soir au stade du Manoir de Colombes, l'adage disant que dominer n'est pas gagner a prix tout sons sens au terme de la première période. Dominateurs, et bien qu'aidés par une formation alto séquanaise peu inspirée sur les rucks et dans le jeu courant, les Castrais avaient la main sur la rencontre. Auteurs des actions les plus tranchantes, ils pouvaient sereinement espérer percer une muraille francilienne qui ployait mais ne rompait cependant pas. Et paradoxalement, c'est sur un énième assaut tarnais que Steyn, interceptant une passe en cloche de Baï, filait à l'essai sur 60 mètres pour permettre aux Ciel et Blanc de virer en tête à la pause 8-6.
Le deuxième acte fut complètement fou ! Sur un coup de poignard de bobo dès l'entame, puis par un essai de Chavancy, le RM92, pourtant en infériorité numérique prenait le large 20-9 à la 57ème. Avant que Romain Martial ne trouve la faille pour les Sudistes à l'heure de jeu, ôtant par la même occasion le bonus offensif à leurs hôtes… avant que ces derniers, par Imhoff parfaitement lancé dans l'intervalle à 15 mètres de l'en-but adverse et faisant parler sa puissance, ne le reprennent. C'est une victoire à 5 points qui confirme la bonne passe des Racingmen, une défaite qui prolonge les difficultés récentes du CO.
Biarritz 15 - (b) 14 Clermont 
Feuille de match Les semaines se suivent et se ressemblent pour Biarritz, qui week-end après week-end confirme la réussite de son opération maintien. Avec un quatrième succès consécutif, le BO a fait un pas quasiment décisif vers le maintien. Le dernier en date, caractérise à lui seul le retour du club basque en forme. En recevant le deuxième du classement, invaincu depuis 10 rencontres en championnat, les Rouge et Blanc n'avaient pas la tâche facile, au terme du premier acte, encore moins ! Maîtrisant le match et le score jusqu'à la 35ème minute, les locaux vécurent une fin de première période cauchemardesque, ajoutant certes trois points par Yachvili, mais encaissant surtout deux essais, transformés, et rentrant au vestiaires avec un retard de huit points, 6-14.
Mais il en fallait plus aux protégés de Serge Blanco ce samedi 31 mars 2012, car patiemment, sûrement, et sereinement, et pouvant compter sur le toujours essentiels Yachvili (auteurs de tous les points), ils firent petit à petit leur retard pour repasser devant au début du dernier quart d'heure et filer vers la victoire. C'est donc un coup d'arrêt pour les Jaunards, qui devaient certainement avoir un peu la tête à leur déplacement à Londres pour le quart de finale de HCup face aux Saracens, mais c'est une occasion manquée de dépasser Toulouse en tête du classement. En revanche, pour Biarritz, c'est une confirmation, et au meilleur des moments, une semaine avant le derby Basque et une issue qui pourrait être fatale aux Ciel et Blanc. En effet, un succès Biarrot permettrait au BO d'assurer définitivement sa place dans l'élite, et condamnerait le voisin bayonnais… devinez dans quel état d'esprit Biarritz abordera la rencontre !
Perpignan 47 (b) - 9 Bayonne 
Feuille de match Nous le disions avant la rencontre, ce match était capital dans la course au maintien. Et des différentes options possibles, l'USAP se donnant de l'air, l'Aviron s'enfonçant encore un peu plus dans les profondeurs du classement, c'est la deuxième qu'il faudra retenir. Incapables de réussir leurs entames de mi-temps, encaissant un essai à chaque fois, puis un autre en infériorité numérique avant d'ouvrir les vannes, les basques ont laissé filer un match que leurs adversaires surent maîtriser de main de maître, se mettant sur orbite après un début de match parfait, et empochant le bonus offensif au coup de sifflet final au prix d'une fin de rencontre en roue libre.
Une victoire à cinq points salvatrice pour les Catalans qui se donnent de l'air, catastrophique pour les Basques ! En plus de s'incliner face à un concurrent direct, l'Aviron voit toutes les autres formations luttant pour le maintien s'imposer et s'éloigner… ou se rapprocher, le LOU, lanterne rouge, ne pointant qu'à quatre petits points, après avoir remporté le choc des promus. Avec quatre matches à disputer, et six longueurs de retard sur leur adversaire du jour, c'est quasiment dans une mission impossible que doivent se lancer les Basques, surtout à une semaine de vivre l'enfer, jouer sa survie dans le derby Basque ! Rendez-vous au soir de la 26ème et dernière journée pour voir s'ils auront su inverser la tendance et crée l'exploit. Si l'USAP n'est pas encore sauvé, c'est une grosse bouffée d'air pur, mais qui reste à confirmer.
Lyon 24 - 13 Bordeaux-Bègles 
Feuille de match Grâce à un succès précieux, les Lyonnais mettent fin à une série de six rencontres sans victoires, et confirment, s'il était nécessaire, qu'ils se battront jusqu'au bout pour défendre leur place dans l'élite. Si au sortir de cette victoire dans le choc des promus, ils reviennent à quatre longueurs de Bayonne, ils restent tout de même encore à 10 points de Perpignan, premier non relégable. Avec 20 points à distribuer au maximum d'ici le terme de la première phase, tous les espoirs sont permis, mais cela semble terriblement compliqué…
A l'inverse, mêmes si un succès, ou dans une moindre mesure un point de bonus défensif aurait fait les affaires de l'UBB, ce revers n'est pas pour autant catastrophique, car avec sept points d'avance sur Bayonne, les Girondins ont les cartes en main pour réussir leur pari. A condition de ne pas prendre les futurs matches à l'envers, comme ce fut le cas week-end… dixit les joueurs de l'Union. Il faudra retrouver les valeurs qui avaient permis au club de dominer le champion de France en titre il y a un peu plus d'une semaine, mais avec deux matches à disputer à la maison, ça sent très bon !
Brive 14 - (b) 9 Toulon 
Feuille de match C'était un défi de taille qui attendait les Cabistes avant le coup d'envoi de la rencontre. D'abord parce que l'adversaire du jour, invaincu depuis la mi-janvier, venait en Corrèze pour s'imposer et conforter sa troisième place au classement en vue des matches de barrage, voire plus. Ensuite, car les corréziens était loin d'être dominateurs à domicile depuis le coup d'envoi du championnat. Enfin, car l'on pouvait penser que le revers concédé à Bayonne le week-end dernier aurait pu laisser des traces…
80 minutes de combat et de valeurs mises en avant plus tard, Brive a réalisé un très gros résultat, lui permettant de creuser à nouveau l'écart sur la zone rouge, désormais à huit points, et de faire un pas important vers le maintien. A confirmer rapidement, mais le CAB a frappé fort. Le RCT peut nourrir des regrets au terme de cette rencontre mais le bonus défensif arraché sur la sirène fera passer la pilule. Toujours troisième, le club varois n'a certes pas perdu de terrain sur Clermont, défait à Toulon, mais voit Montpellier revenir à six longueurs, et Castres s'éloigner à huit. Un match de barrage à Mayol est de plus en plus d'actualité, mais si l'objectif est au-delà, plus aucun joker ne sera toléré.
Montpellier 44 (b) - 18 Agen 
Feuille de match Au final, le revers, à Castres le week-end dernier n'aura été qu'une parenthèse pour le MHR ! En effet, les Tarnais défaits à colombes, et les Héraultais s'imposant avec le bonus offensif ce week-end, ces derniers récupèrent leur dû, la quatrième du classement, creusent même un peu l'écart, et s'avancent doucement vers un match de barrage à Du Manoir. Doucement car si les protégés de Fabien Galthié recevront à deux reprises, la fin de saison s'annonce au couteau. Au programme à Montpellier, Lyon et Biarritz, deux formations luttant pour le maintien. A l'extérieur, déplacements à Clermont puis Toulouse, rien que cela.
Cette victoire revêtait donc une importance capitale, car il fallait faire le plein de points avant d'aborder cette dernière ligne droite. Une dernière ligne droite que les Agenais abordent en prenant l'eau, malgré 45 points inscrits, mais surtout 97 encaissés. Avec 10 longueurs d'avance sur la zone rouge, les Lot et Garonnais ont une belle marge de manœuvre, mais il est temps que la saison touche à sa fin.
Paris 18 (b) - 22 Toulouse 
Feuille de match Irrésistible il y a un peu plus d'une semaine au Mans face à Agen (53-27), le Stade Français n'aura pas su montrer le même visage ce week-end au Stade de France face à Toulouse. Mise à part trois minutes où ils menèrent au score (6-3 entre la 15ème et la 18ème minute), jamais les hommes de Michael Cheicka ne furent en mesure de faire chavirer le bateau toulousain. Parisse et Van Zyl s'y employèrent pourtant avec cœur, les buteurs franciliens, Dupuy et Contepomi, tentèrent d'apporter leur pierre à l'édifice, en vain.
Outre la défaite, c'est la perte de la sixième place au classement, qualificative pour les phases finales, au profit du voisin du Racing-Métro 92, que retiendront les Parisiens, surtout avant d'aborder une dernière ligne droite de très haut niveau. Trois déplacements à Clermont, Biarritz et le derby, et la réception de Perpignan, vous laissent prendre la mesure de la tâche qui les attend. Côté Toulousain, le RCT et l'ASM s'étant incliné, la victoire est une excellente opération qui leur permet de creuser à nouveau l'écart et de faire un pas de plus vers la première place, un quasiment définitif pour une demie directe. Une chose est sûre, avec désormais 25 points d'avance sur Pairs, et s'étant imposé lors de deux confrontations, Toulouse a validé son billet pour les phases finales 2012. Place à Edimbourg et un quart de finale européen, que les hommes de Guy Novès auront préparé à merveille…