Publié le 14/02/2012
Vendredi 17 février, 20h45. Canal+ Sport
C'est un véritable match de la mort qui va se disputer ce week-end à Aimé-Giral. Ceci dit, pour toutes les formations en lutte pour le maintien et positionnées dans l'énorme bouchon de la queue de peloton, toutes les rencontres d'ici la fin de saison s'y apparenteront également… mais comme elle oppose justement deux formations pour lesquelles la survie dans l'élite est une priorité, cela prend encore plus de sens. Pas le droit à l'erreur donc, et pour aucune des deux formations. Si l'USAP voyait encore la zone rouge de loin il y peu de temps, un revers l'y plongerait purement et simplement. Pour le BO, qui y est retombé au sortir de sa défaite face à Toulouse, ce challenge pourrait motiver les troupes.
Si l'on s'en tient aux seuls chiffres, l'USAP devrait logiquement bonifier sa sortie sur ses terres. Si le bilan depuis le coup d'envoi du championnat y est loin d'être bon, avec déjà un nul et trois défaites concédées, Perpignan va mieux depuis deux mois, avec quatre matches sans défaites toutes compétitions confondues, deux en championnat. Une dynamique positive à l'heure de recevoir une formation qui voyage mal, avec seulement deux succès au compteur en neuf matches, qui est la formation la moins prolifique en termes d'essais cette saison (12) et qui n'a plus gagné à Giral depuis 2007 (23-15). Mais la lutte pour le maintien en toile de fond pourrait bien faire vaciller toutes les certitudes et offrir une issue surprenante. Ce sera en tout cas tendu, ce sera le prix à payer pour espérer au TOP 14 Orange !
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Samedi 18 février, 14h15. Canal+ Sport
Si le CAB lutte encore pour son maintien, avec seulement quatre points d'avance sur la zone rouge, le passage à 2012 aura proposé de nouvelles perspectives, malgré une coupure imposée par la météo et coupant l'herbe sous les pieds des Corréziens. En effet, malgré un revers à domicile contre Montpellier (9-23), les Brivistes ont retrouvé des couleurs, d'abord en Challenge Européen avec deux succès face Agen (50-13) et à Sale (19-9) pour atteindre les quarts, puis en championnat contre Perpignan (17-9). Trois succès qui devraient permettre à Brive d'avoir à nouveau confiance en ses capacités, et elles sont nombreuses.
A commencer par la défense, véritable atout Coujoux, car avec seulement 10 essais encaissé depuis le coup d'envoi de la saison, Brive est la formation la plus hermétique dans ce secteur, étouffant souvent les velléités offensives de ses adversaires… ceci ne doit en revanche pas masquer le gros point noir de Brive cette saison, facteur prépondérant des 11 défaites subies, l'indiscipline ! Avec 60 pénalités encaissées, le CAB est la troisième formation la plus prolifique en la matière. Une statistique dont le club se passerait bien, surtout avant de recevoir Castres, qui souffle certes le chaud et le froid, mais qui peut toujours compter sur ses buteurs, auteurs de 67 pénalités, pour se nourrir des fautes adverses. Brive est prévenu.
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Samedi 18 février, 14h15. Rugby+, canal 201
C'est indéniable, avec 36 points et une neuvième place au classement, l'UBB réalise un très bon parcours pour un promu. Aussi, avec 11 points d'avance sur le BO, premier relégable, le maintien semble très bien engagé pour les Girondins. Semble seulement car avec encore neuf matches à disputer d'ici la fin de la saison, et une meute de formations jouant le maintien lancées à sa poursuite, l'Union n'a que peu le droit à l'erreur d'ici le terme de la phase régulière. En sport tout peut tourner très vite, et au sortir d'un large revers encaissé à Toulon (7-44), les Bordelo-béglais s'en sont amèrement rendu compte.
Il faut donc rapidement relever la tête surtout à domicile, tant cette fin de saison s'annonce au couteau en queue de peloton. Très performant à la maison, l'UBB, étant même la meilleure défense en termes d'essais à domicile (seulement 3 encaissés), a des qualités à faire valoir. Heureusement, car c'est l'une des meilleures formations en déplacement (4 victoires et un nul en 8 matches) qui se présente. Meilleure attaque à l'extérieur (174 points), et faisant jeu égal avec Toulouse en termes d'essais marqués loin de l'Hérault (12, soit le meilleur total de la saison), Montpellier se déplacera en Gironde pour conforter sa cinquième place, et peut-être même viser plus haut. Avantage à l'attaque ou la défense ? Réponse samedi.
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Samedi 18 février, 14h15. Rugby+, canal 202
Force est de constater qu'en s'imposant, dans la douleur et à l'arrachée face à Paris (26-20) le week-end dernier, Bayonne a réalisé LE gros coup de la journée. Lanterne rouge avant la rencontre, l'Aviron a profité de l'annulation du match opposant le LOU à Brive et de la défaite à domicile de Biarritz contre Toulouse (15-20) pour sortir de la zone de relégation. Une victoire qui a mis fin à une série de 6 matchs sans victoires en championnat, mais qui a surtout remis du baume au cœur d'un groupe en perte de repères et de confiance. Le plus dur commence ceci dit, car il faut désormais confirmer. Et si les Basques joueront à nouveau dans leur antre de Jean Dauger, la tâche s'annonce loin d'être facile.
En effet, ce n'est ni plus ni moins que le deuxième du championnat, Clermont, le leader du classement à l'extérieur qui se présentera samedi après midi et qui ne voudra bien évidemment pas perdre de terrain sur Toulouse. Bien sûr, avec des blessés et de nombreux internationaux bénéficiant d'une semaine de vacances (seuls Parra et Debaty restent à disposition pour parer à toute éventualité), c'est une formation auvergnate très remaniée qui sera alignée. Mais la Coupe du Monde en Nouvelle Zélande a montré que l'ASM n'avait pas besoin de toute son armada pour être irrésistible. Aussi, l'Aviron, défense la moins hermétique du championnat (400 pts encaissés), devra fermer les vannes pour l'emporter, même si l'espoir sera de mise, l'ASM ne s'étant imposé qu'une fois à Bayonne, 24-19 en 2006, depuis le retour des Basques en première division en 2004.
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Samedi 18 février, 14h15. Rugby+, canal 203
Le report de la réception de Brive pour cause de gel a eu plusieurs effets non désirés dans les rangs rhodaniens. Le premier, purement mathématique, a fait retomber le LOU dans la zone rouge (pire, à la dernière place), lui qui l'avait quittée au soir de la 16ème journée et d'un succès 18-11 sur Agen. Ensuite il a freiné la dynamique du Champion de France de PRO D2 en titre, qui avait enfin retrouvé le chemin du succès en championnat après deux mois de disette. Aussi, côté lyonnais, tout le monde espère qu'au-delà d'avoir été freinée, elle n'est pas été rompue !
Car attaque la moins prolifique du championnat (214 points) la barre des 100 points n'ayant pas encore été atteinte à Lyon (97 points), le promu peine a briller dans son antre. La venue du Racing-Métro92 pourrait l'aider à relancer la machine. En effet, si le club Alto-séquanais est l'un des ténors du TOP 14 Orange, il vit actuellement une crise extra sportive qui pourrait bien avoir des conséquences sportives négatives. Amorcée par l'affaire Chabal, confirmée par la fronde de la quasi-totalité du groupe face à Pierre Berbizier, poursuivie par le large revers ramené de Clermont, les Franciliens vivent des moments difficiles. Espérons pour les Franciliens, que la décision du Président Jacky Lorenzetti, de trancher dans le vif ou pas, ait des effets positifs. Sinon…
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Samedi 18 février, 14h15. Rugby+, canal 204
9 matches à la maison, 9 victoires, 5 bonus offensifs, meilleure attaque à domicile avec 296 points marqués et au général avec 448 points (28 essais à Toulouse, 40 en tout), soit le meilleur total du championnat… les chiffres sont sans appel ! L'armada toulousaine a entrepris sa marche en avant au soir de la deuxième journée de TOP 14 Orange, après une défaite inaugurale à Bayonne, 18-13, pour tout écraser ou presque sur son passage. Depuis, une seule autre défaite (à Castres, 3-24), un nul et 14 victoires (dont six bonifiées) pour pointer à la première place du classement avec six longueurs d'avance sur Clermont, deuxième.
Un bilan énorme, qui, complété par une qualification en quart de finale (même si ce ne sera pas à domicile), confirme le statut du Stade Toulousain, plus que jamais épouvantail du rugby français. Aussi, à l'heure d'affronter cette montagne de l'ovalie, le SUA a de quoi nourrir de sérieuses craintes. Calés en milieu de tableau, les Lot et Garonnais réalisent une saison correcte, mais le doivent avant tout à une bonne première phase. Car concernant la deuxième partie de saison, cela est beaucoup plus compliqué. Avec une seule victoire en championnat depuis début décembre, le SUA vit des moments difficiles, et ce déplacement chez le voisin risque de ne pas arranger les choses… surtout lorsque l'on sait que la dernière victoire agenaise dans la Ville Rose remonte au 30 mars 1997, sur un score de 23-18.
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Samedi 18 février, 16h15. Canal+
Le revers subit à Bayonne le week-end dernier a une nouvelle fois superbement illustré la dichotomie entre les matches dans la Capitale et en déplacement du Stade Français. 4ème au classement à domicile, Paris pointe à la 13ème place de celui à l'extérieur… Autre preuve, conséquence directe de ce parcours tellement différent selon les lieux des matches, avec 34 essais marqués, le Stade Français est la deuxième meilleure équipe dans ce secteur (derrière Toulouse), mais est à l'inverse l'équipe la moins hermétique du championnat avec 39 essais encaissés… bonne nouvelle le match face à Toulon se jouera dans la Capitale.
Méfiance toutefois, car c'est face à une formation en pleine forme que les Parisiens vont croiser le fer. En effet, avec 94 points marqués en deux matches (50 face à Bayonne et 44 face à l'UBB), le RCT a fait parler la foudre, bien entraîné par un Jonny Wilkinson au sommet de son art… Il faut toutefois relativiser, car ces deux feux d'artifices ont eu Mayol pour théâtre, et si l'on se penche sur l'efficacité toulonnaise loin de la Rade, ce n'est plus la même chose. Avec seulement trois essais inscrits en déplacement, Toulon est le moins bon élève du championnat. Il faudra donc aux hommes de Bernard Laporte trouver la même carburation que dans leur antre pour gagner à Paris, où ils ne se sont imposés qu'à deux reprises depuis que le rugby est professionnel, 23-13 en 2008 puis 22-18 en 2009.
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