TOP 14 Orange – J12 : ne pas prendre froid

BORDEAUX-BRIVE



Vendredi 2 décembre, 20h45 Canal + Sport

Les Bordelos-Béglais, douzièmes, reçoivent Bordeaux qui les suit de 4 points à la deuxième place de reléguable. Un match donc presque capital dans la lutte pour le maintien à une journée de la phase aller de TOP 14 Orange 2011-2012. Les Corréziens restent sur 3 matchs sans victoire, mais la réception du champion de France toulousain s'est conclue sur un probant match nul, 9-9, valant quasiment une victoire. L'Union a, elle, été battue dans le même temps à Agen (24-15) mais elle avait pris la mesure de Castres la semaine précédente, 24-15. Les locaux semblent moins bien armés que le CAB avec la douzième défense et 18 essais encaissés contre 7, et la onzième attaque avec 9 essais inscrits contre 13 aux « Coujoux ». Mais sur un match tout est possible comme en témoigne le 40-26 obtenu par le CABBG le 11 novembre 2000 pour la dernière confrontation entre les deux formations. Il y a onze ans…





TOULOUSE-TOULON



Samedi 3 décembre, 14h05, Canal +

Cette 11e confrontation entre les Rouge et Noir les plus connus du championnat de France de rugby pourrait bien tourner à l'avantage des visiteurs. Pourquoi ? Parce Toulouse n'a pas été convaincant à Brive (9-9) quand Toulon l'était à Castres (22-22). Parce que le RCT voudra effacer la lourde claque de la saison passée 44 à 5. Parce que le RCT version Bernard Laporte est invaincu depuis deux mois. Oui, mais en face le Stade ne manque pas d'arguments pour l'emporter. Primo, il n'a été battu qu'une fois à domicile par Toulon lors des 11 dernières rencontres et c'était le 4 avril 1993, 25 à 20. Deuxio, Toulouse est leader. Tercio, les locaux possèdent la meilleure attaque avec 24 essais en 11 rencontres. Autant d'arguments à opposer à des Varois qui affronteront ensuite Lyon et Biarritz, deux équipes a priori à leur portée. Aussi l'objectif d'au moins 10 points en 3 rencontre semble dans les cordes des Méditerranéens.

CLERMONT-CASTRES



Samedi 3 décembre, 14h15, Rugby + 201

Le CO peut se gausser d'être l'une des rares équipes -si ce n'est la seule- à avoir battu Clermont dans son chaudron jaune à 3 reprises en 8 ans : deux fois en 2004 (28-27 et 24-15) et la dernière fois en 2008 (35-28). Au classement, les deux formations se tiennent en 3 points avec avantage ASM. Côté statistiques, l'attaque penche en faveur des Auvergnats avec 23 essais marqués, et seulement 11 à Castres. Mais au niveau de la défense ceux-ci sont plus performants en n'ayant subi que 10 essais, contre 14 à leur adversaire. Par contre, les hommes du duo Labit-Travers ont encaissé 40 pénalités et Clermont seulement 18 (meilleure équipe). Le face à face Brock James/Romain Teulet vaudra lui aussi qu'on s'attarde sur une rencontre qui s'annonce engagée entre une formation ayant choisi la solution offensive, et une autre plus sur la défensive. Le vainqueur restera au moins au contact de Toulouse ; le perdant, lui, pourrait voir Toulon et le Racing passer devant au classement.

PARIS-RACING



Samedi 3 décembre, 14h15, Canal +

Après le derby basque le mardi, les amateurs de rugby retrouvent le derby francilien le samedi. Le Nordiste a autant de valeur que le Sudiste. Aussi bien d'un point de vue domination régionale, que d'un point de vue sportif. La tension était palpable lors de la conférence de presse de présentation de cet évènement qui aura lieu au Stade de France. Dommage lorsque l'occasion de faire la fête en famille est déjà offerte, 3 semaines avant Noël. On ne se fera donc pas de cadeaux à Saint-Denis entre des Ciel et Blanc qui doivent mettre fin à un (faux) sentiment de stagnation sportive, et qui se sont séparés de Simon Mannix, et des Rose et Bleu en phase de remontée au classement après deux larges victoires sur Clermont (37-16) et sur Perpignan (35-16). Si les deux formations se sont affrontées pour la première fois en 1891 avec une victoire Stadiste, elles n'ont été opposées que 8 fois depuis 1946. En 2000, le Stade Français l'emportait 103-15 à Jean-Bouin. L'an passé, le Racing revenait vainqueur de sa visite de voisinage 29-16.

LYON-PERPIGNAN



Dimanche 4 décembre, 15 heures, Rugby + 203

A quand remonte la dernière venue des Catalans en terre lyonnaise ? Il faut avoir plus de 17 ans pour s'en souvenir…le 23 janvier 1994, l'USAP se rendait au LOU pour la dernière fois, et en revenait vainqueur 27-18. Depuis, les Sang et Or ont poursuivi leur route en première division pendant que Lyon végétait plus bas. L'USAP n'est pas au mieux, les Rhônalpins sont à quatre points de la non-relégation, autant dire combien ils ont l'occasion de s'offrir un troisième succès. Perpignan a sacrifié Jacques Delmas mais n'a pas réussi à vaincre le signe indien et n'a plus gagné depuis 6 week-ends et le 23 septembre. C'était contre Biarritz, lanterne rouge actuelle. Quoiqu'il arrive les Catalans ne seront pas ne zone rouge à l'issue de ce déplacement au Matmut Stadium, et Lyon n'a plus le choix après sa lourde défaite face à Montpellier en match en retard ce mercredi (30-10).





AGEN-BAYONNE



Dimanche 4 décembre, 15 heures, Rugby + 204

A une journée de la fin des matchs allers, le SU Agen aura réalisé une excellente demi-saison 2011-2012. Avec 28 points, ils n'ont pas encore assuré leur maintien statistique qui se situe entre 44 et 49 points, mais ils ont gagné le respect des 13 autres formations de TOP 14 Orange. Les Bayonnais doivent craindre ce déplacement quelques jours après avoir disputé le derby basque. Si le physique pourrait leur faire défaut, cela sera compensé par le moral après une courte défaite en terre biarrote pour la 100e d'un derby qui a tenu ses promesses d'intensité et de suspense. Les locaux présentent une meilleure attaque et une meilleure défense que l'Aviron mais les deux formations devraient se tenir dans un match indécis. L'an passé, le SUA l'avait emporté 21-3 après quatre années sans rencontres entre les deux formations, et un 16-16 en 2007. Les statistiques sont assez semblables. Conrad Barnard est le buteur agenais avec 91 points, et Benjamin Boyet son pendant bayonnais est à 85. Idem avec les marqueurs d'essais : 10 pour Silvère Tian, 10 pour Marvin O'Connor.





BIARRITZ-MONTPELLIER



Dimanche 4 décembre, 17h05, Canal + Sport

Le Biarritz olympique l'a certes emporté face à Bayonne grâce à une pénalité à la dernière minute, mais les Basques doivent montrer un visage plus rassurant. L'occasion leur est donnée face à des Montpelliérains qui ont l'occasion d'enchaîner par une troisième victoire consécutive. Le BO peut quitter quasi définitivement la zone rouge et le MHR peut intégrer la zone qualificative juste avant la mi-championnat. L'an passé, le vice-champion de France était 2e au classement et avait déjà chuté à Biarritz pour sa 7e défaite consécutive à Aguilera (30-22). Mais Biarritz possède la moins bonne attaque avec 7 essais seulement inscrits (9 pour Montpellier), et la défense la plus friable avec 25 essais encaissés contre 12 pour les Rouge et Blanc.