TOP 14 Orange - J12: Agen a faim

Bordeaux n'a pas tremblé et ce succès face à une équipe qui jouera le même objectif, est sans doute synonyme de seconde partie de championnat moins angoissante que ne s'annonçait ce retour en première division. Mais les Girondins ont vraiment eu chaud et, pour Bordeaux, ce match aurait pu tourner au vinaigre sans le superbe essai de Vungakoto Lilo à la 80e minute, après 33 temps de jeu (!) et qui fera date autant que celui du BO. L'Union est dixième juste derrière des Brivistes revenant du déplacement au bord de la Garonne avec un point bonus. Certains diront que c'est mieux que rien dans une rencontre où les Zèbres méritaient sans doute mieux. Mais il faudra se satisfaire de ce minimum syndical avant de recevoir Clermont l'avant-veille de Noël. Les Bordelais, eux, se rendront en Catalogne.

La grande force du Stade Toulousain réside finalement dans cette faculté à oublier le passé, ne pas penser à l'avenir et se concentrer sur le présent. Sans doute le plus difficile. Comment expliquer autrement que Toulouse puisse aller faire 9-9 à Brive en balbutiant son rugby, et faire exploser l'armada toulonnaise une semaine plus tard 33-12 en récitant sa leçon ? Ou alors, le Stade est tellement habitué aux matchs face à de grosses écuries que seules celles-ci leurs font sortir leur jeu. Toulon n'a pas résisté bien longtemps face aux Rouge et Noir. La seconde mi-temps a donné lieu à une vraie démonstration du champion de France qui a infligé un 20-0 aux Varois. Le 23 décembre, les Montpelliérains voudront éviter la déconvenue de la défaite en finale en recevant les hommes de Guy Novès. Les Toulonnais, eux, reçoivent le Lyon OU avec le désir d'effacer cette défaite.

Le CO n'a pas réalisé la passe de 4 à Marcel-Michelin. Après avoir battu Clermont dans son chaudron jaune à 3 reprises en 8 ans (deux fois en 2004 et une fois en 2008) les Castrais n'ont rien pu faire face à la machine auvergnate. Celle-ci peut cependant regretter d'avoir encaissé un essai à la 78e minute qui les prive du point bonus offensif, et qui pourrait valoir très cher en fin de championnat. Mais, dauphin de Toulouse, l'ASM compte 7 points d'avance sur les Tarnais avant d'aller à Brive. Castres sera à Bayonne, et doit faire attention car Agen, Toulon, Paris et le Racing peuvent les remplacer sur le podium provisoire.



PARIS-RACING : 29-3



Le Stade Français avait très envie de remporter ce derby francilien disputé au Stade de France. Cela s'est vu dans l'engagement mis sur le terrain et les Racingmen n'ont jamais semblé en mesure de prendre la mesure des « locaux » délocalisés. Les Parisiens sont bien partis pour revenir jouer les premiers rôles dans ce championnat. Sixièmes, ils viennent de battre Clermont et le Racing, deux candidats sérieux aux phases finales. Ce match sera t-il celui de référence pour les hommes de Michaël Cheika ? Seul l'avenir le dira. Et celui-ci passe par Biarritz et Bordeaux les deux prochains adversaires a priori à portée des Stadistes. Pour le Racing, la défaite est lourde. Car la suprématie locale était en jeu, et que le Racing souhaitait enchaîner sur un quatrième succès consécutif. Ils recevront Agen avant d'aller à Montpellier. Il leur faut vite renouer avec le succès car devant et derrière eux, au classement, il y a du monde. Un peu trop sans doute…

L'USAP pourrait devenir relégable ! Comme les Basques –de Biarritz et Bayonne-, les Catalans figurent dans le fond du classement. Incroyable si ce n'est que leur jeu ne leur permet pas de figurer à meilleur endroit. Les Catalans venaient à Lyon pour se rassurer quand le LOU les accueillait pour, aussi, retrouver de l'espoir. Il fallait absolument les quatre points de la victoire aux locaux qui peuvent ainsi quitter la lanterne rouge, mais qui restent 13e. Les voilà à 3 points de leurs adversaires du jour avant de se rendre à Toulon, et de recevoir Clermont, puis d'aller à Toulouse pour fêter l'année 2012. Trois matchs hauts en couleurs desquels Lyon devra néanmoins sortir un maximum de points. Perpignan reçoit Bordeaux, ira à Castres puis accueillera le Racing. Les couleurs Sang et Or doivent absolument être ravivées…

Le SUA est sans doute la bonne surprise de cette première partie de saison 2011-2012. Le voilà quatrième, donc barragiste provisoire, à l'issue d'une large victoire face à des Bayonnais, eux, 11es. Le SUA ne menait que 9-5 à la mi-temps et jusqu'à la 63e minute, il pouvait s'interroger sur sa capacité à remporter cette rencontre. Mais la sortie de Lauaki a visiblement ouvert des brèches dans la défense bayonnaise et les hommes du duo Lanta-Deylaud ont su en profiter. Une vraie furia s'est alors abattue sur l'Aviron : 67e pénalité, 71e essai puis transformation, 79e essai puis transformation ! dix-sept points en 8 minutes pour un résultat sans appel. Les Agenais monteront à Colombes le 23 décembre, puis recevront Brive et Biarritz avec un nouveau statut qu'engendre leur 4e place au classement. Pour Bayonne, Castres, Toulouse et Bordeaux se dressent sur le chemin. Des embûches qu'il faudra savoir éviter pour s'offrir une seconde partie de saison moins stressante.

Les Biarrots peuvent s'enorgueillir d'avoir inscrit le plus bel essai de la 12e journée ; et même un essai qui méritera de figurer dans le challenge Gedimat de l'essai le mieux construit ! Lorsque Ngwenya aplati à la 17e minute à l'issue d'une action à huit passes en 60m sur 10 de large, le public d'Aguiléra a sans doute pu croire que la saison basque était enfin lancée. Mais en face, le vice-champion de France a répondu au pied de Benoît Baby par 4 essais dont un à la 77e de François Trinh-Duc qui scelle le sort du BO. Dernier après cette défaite conjuguée à la victoire du LOU, le champion de France 2006 peut s'inquiéter. Il va falloir que le groupe se mobilise pour éviter l'impensable. Le calendrier voit les Biarrots aller à Paris puis recevoir Toulon, quand Montpellier accueillera Toulouse le 23 décembre suivi du Racing pour le dernier match de l'année 2011.