Publié le 20/10/2010
Racing-Métro 92 – Bayonne : faire chuter le leader à domicile
Avec seulement deux défaites lors de ses sept derniers matchs, qui plus est bonifiées (31-25 à Castres et 28-23 à Toulouse), le Racing-Métro 92 occupe la première place du classement. Fort d'un succès solide sur Clermont en HCUP, les Franciliens retrouvent le championnat avec appétit, en leaders et sur leur pelouse où ils sont toujours invaincus.
Rien de rassurant en somme pour l'Aviron qui reste sur trois revers de rang en championnat, dont deux à domicile face à Perpignan (25-26) et Biarritz (19-22). Mais forts d'un parcours européen positif (victoire face aux Harlequins à Jean Dauger et bonus défensif ramené du Connacht), les Basques viendront à Colombes pour prendre des points et effacer les deux derniers faux pas nationaux.
Toulouse – Perpignan : la 1ère depuis 30 ans
C'est avec quatre victoires de rang et six matchs de suite sans défaite que les Catalans se déplacent dans la Ville Rose pour faire un coup. Et ce bilan plus que positif ne sera pas de trop pour gonfler une formation perpignanaise qui n'a que très rarement brillé à Toulouse, où son dernier succès, 9-0, remonte à bientôt 30 ans et à la saison 1981-1982.
Si l'on se réfère au bilan comptable, cette année ne devrait pas être différente des précédentes. Les Toulousains, invaincus depuis trois rencontres et ayant déjà marqué la HCUP de leur empreinte avec deux succès solides, sont prêts à en découdre et à prendre les rênes du TOP 14 Orange.
Biarritz – Clermont : après avoir marqué l'Europe, le championnat
Après une entame de championnat ratée avec 3 revers lors des 4 premières journées, les Rouge et Blanc ont semble-t-il enfin trouvé la bonne carburation en ne s'inclinant plus qu'une seule fois lors des 5 journées suivantes, et avec le bonus à Colombes… mieux, les Basques ont dicté leur loi aux deux Stades, Français puis toulousains, avant d'aller s'imposer à La Rochelle et à Bayonne… Dans la foulée, et malgré une poule à sa mesure, les Basques ont brillé en Coupe d'Europe avant de retrouver le championnat gonflés à bloc.
Moins réguliers qu'à l'accoutumée, les Jaunards peinent quand à eux à trouver les clés du succès loin de Michelin, ne s'imposant qu'une seule fois, à Bourgoin (25-12), avant de perdre lors des trois autres, certes à Colombes, Bayonne et Toulon… la trêve Européenne n'aura pas dérogé à la règle, les Clermontois dominant les Saracens à Michelin avant de chuter à Colombes. Et l'adversaire qui se dresse aujourd'hui sur sa route n'est pas moindre ! L'ASM se souviendra qu'il s'est imposé lors des deux dernières confrontations, et notamment à Anoeta la saison passée 19-26, pour trouver le chemin du succès.
Castres – Agen : enfin un coup pour le SUA ?
Qu'il est dur pour un promu de trouver sa place dans ce TOP 14 Orange ! Lanterne rouge avec une seule victoire au compteur, Agen n'a certes pas réussi à faire de gros coups, mais a tout de même su montrer de belles choses, et notamment en Amlin Challenge Cup et une belle victoire sur Gloucester.
Une situation encourageante avant de se déplacer à Pierre Antoine pour y affronter un CO qui n'est pas parvenu à s'installer dans la même dynamique de la saison dernière, où il avait atteint les matchs de barrage. Avec 5 revers pour 4 succès, les Castrais semblent trop irréguliers, mais pèse dans la balance leur invincibilité à domicile, qui les a vu dominer Toulouse, Bayonne, le Racing-Métro 92 et Brive.
La tâche s'annonce donc très compliquée pour les Lot et Garonnais, mais la réussite de l'entreprise n'en sera que plus belle.
La Rochelle – Brive : en morts de faim
Dernier non relégable du championnat, le Stade Rochelais compte bien rester hors de la zone rouge et sauver sa place dans l'élite au soir de la 26ème et dernière journée… et les deux victoires glanées en Challenge Européen lors des deux dernières semaines sont autant de garanties à la réussite de cette entreprise. Mais il faudra pour cela travailler, souffrir, et espérer car la route est encore longue, et les six revers consécutifs enregistrés en championnat place les Maritimes dans une situation compliquée.
Très compliquée même, avant de recevoir une équipe corrézienne qui n'a certes pas réalisé une entame de TOP 14 Orange idéale, mais qui a eu l'occasion de réviser ses gammes en Amlin… à moins que ces deux larges succès 32-6 face à Petrarca et surtout 116-3 sur El Salvador n'ai desservi une formation briviste à l'heure d'affronter un adversaire digne de ce nom.
Montpellier – Bourgoin : match de la mort ?
Que ce soit en Championnat avec la deuxième place du classement (à égalité de points avec Toulouse et Toulon), ou en Amlin Challenge Cup et le statut de leader du groupe 3, le MHR est sur une dynamique positive. Les hommes d'Eric Béchu et Fabien Galthié, qui retrouvent leurs cadres (Ouedraogo, Tomas et Trinh-Duc n'étant pas inscrits sur les listes européennes) comptent bien prolonger cet état de grâce avec la venue de la lanterne rouge…
… qui ne viendra pourtant pas au Stade Yves du Manoir en victime expiatoire, n'ayant plus que le TOP 14 Orange pour briller. D'ordinaire en difficulté en championnat, les Isérois trouvaient avec le Challenge, une sorte de bouffée d'air frais (finaliste en 2009, quart de finaliste en 2010), pour retrouver de l'allant et sauver sa place dans l'élite. Quasiment éliminé de la compétition continentale cette saison avec deux revers en autant de matchs, les Berjalliens doivent trouver des solutions très rapidement au risque de faire de la PRO D2 leur future destination.
Paris – Toulon : le Stade Français sur sa lancée…
C'est sur courant alternatif que le Stade Français est branché cette saison, capable de réaliser de solides prestations face à Montpellier (30-13) et Castres (40-34), mais également de défaites surprises, comme contre Brive à Charlety (29-27). Les deux succès d'Amlin, certes face à des formations de moindre calibre, mais lui assurant quasiment la qualification ont du faire du bien au moral et surtout permettre aux hommes de Mickael Cheika de voir de quoi ils étaient capables.
Essentiel avant de recevoir une formation toulonnaise, bien calée à la deuxième place du classement, en compagnie de Montpellier et Toulouse, qui compte bien poursuivre sa marche en avant, après quatre victoires de rang en TOP 14 Orange. Mais quid de sa lourde défaite au Munster 45-18 ? Aura-t-elle laissé des traces ? Galvanisera-t-elle les Rouge et Noir.
Les Parisiens n'en ont cure, car en cas de succès, ils reviendraient à la hauteur de leurs adversaires du jour, et dans l'antre du Stade de France, l'occasion serait fabuleuse.