TOP 14 Orange, Barrages - Castres, jamais deux sans trois

La puissance de Chris Masoe et la précision de Romain Teulet auront été des atouts précieux toute la saison, et seront essentielles en vue des phases finales. (Crédit photo : Presse Sports)

Vexés par un revers surprise, en partie dû à la défaillance au pied de leur métronome Teulet en match de barrage à domicile la saison passée face à Montpellier, c'est gonflés à blocs que les Tarnais attaquaient cette nouvelle saison. Pourtant, le net revers inaugural subi à Perpignan (6-25) pouvait laisser croire que la cicatrice n'était pas totalement refermée. En tout cas, au soir de ce déplacement en Catalogne, elle le fut !




En effet, les semaines qui suivirent furent tonitruante, les Castrais s'imposant sept fois de suite, pour s'installer en tête du championnat au soir des 7ème et 8ème journées. La bande des deux Laurent (Travers et Labit) semblait sur la voie de la saison 2009-2010 qui les avaient vus faire la course dans le trio de tête quasiment toute la saison (n'en sortant qu'au soir de la 24ème journée pour ne plus y rentrer et se déplacer à Toulouse pour les barrages).




Mais ce sursaut d'orgueil sembla faire plus de mal au CO qu'autre chose. En effet, la J9 et la réception du Racing-Métro 92 marqua un net coup d'arrêt. Défaits sur leur pelouse (19-23), ils semblèrent digérer cette désillusion très difficilement car cinq matches sans victoires se succédèrent. Une série qui ne plomba certes pas la saison des Tarnais, mais qu'ils trainèrent comme un boulet durant tout le reste du parcours.




Car si Castres ne sorti jamais des places qualificatives aux phases finales, hormis deux journées (la J14 et la J15), le club ne réintégra plus le trio de tête, pire, il fut longtemps inquiété par Montpellier, pour la réception du match de barrage. Inquiété, mais pas privé ! Au terme d'une dernière ligne droite très solide (3 victoires et un nul), et dans le sillage de Romain Teulet, franchissant la barre des 3.000 points pour un seul et même club (un record planétaire), le CO se qualifiait pour la troisième année de suite, et recevait pour la deuxième saison consécutive…




… et pour la deuxième fois Montpellier. Nous le disions en introduction, le 14 mai 2011, Castres accueillait le MHR à Pierre Antoine, avec la faveur des pronostics. Un sombre souvenir, car face à la fougue héraultaise et la défaillance inhabituelle au pied de son artificier en chef, le CO s'inclinait 17-18 et ratait les demi-finales pour la deuxième saison de suite. Cette année, pour briser le signe indien et enfin atteindre le dernier carré, c'est à Toulouse que ce barrage se disputera, et gageons que les coachs n'auront pas besoin de dire grand-chose pour motiver les troupes !





Le parcours de Castres cette saison et son évolution au classement.

En rouge, les victoires castraises




En bleu, les matchs nuls du CO




* A noter que le classement indiqué dans la quatrième colonne ne prend pas en compte les résultats des matches en retard, au moment où ceux-ci ont été reportés.

Or Castres a compté un match en retard entre la J17 et la J19. Le déplacement à Agen, comptant pour la 17ème journée, ayant été disputé entre les 18ème et 19ème journées.