Publié le 22/09/2010
Etes-vous satisfait du début de saison castrais ?
On est satisfaits dans l'ensemble, surtout quand on voit le niveau du championnat. Il y a un resserrement général, avec beaucoup d'équipes rivalisant avec les meilleurs. Notre début de championnat a été compliqué, nous avons eu beaucoup de matchs pièges, comme notre premier à La Rochelle, où nous sommes tombés dedans. A chaque fois, nous savons affronté l'équipe en forme du moment : Toulouse, Bayonne, le Stade Français, le Racing, Montpellier… Cela pouvait être piégeux pour nous, mais même si nous n'avons pas gagné à l'extérieur, on a récolté deux bonus défensifs en plus de nos victoires à domicile. C'est donc plutôt pas mal.
Justement, comment expliquez-vous que vous gagniez tous vos matchs à domicile, mais aucun à l'extérieur ?
C'est difficile à expliquer, mais le resserrement entre les équipes fait qu'il y a beaucoup moins de marge de manœuvre. Toulouse non plus n'est pas arrivé à gagner à l'extérieur, donc quelque part c'est rassurant… (sourire)
Ceci étant, notre priorité est de rester maîtres à domicile, et après, essayer de faire un coup à l'extérieur, en profitant d'une baisse de régime de l'équipe qui nous recevra. On voit que les victoires significatives à l'extérieur tombent lorsque les équipes se déplacent au bon moment : Bayonne gagne chez un Toulon pas encore prêt, Montpellier gagne à Perpignan qui comptait 17 blessés… Il faut être là au bon moment pour bénéficier du coup de pouce nécessaire, beaucoup de paramètres rentrent en ligne de compte, plus encore cette saison.
Après avoir été la surprise la saison dernière, est-ce vraiment plus compliqué cette saison ?
Effectivement, car deux choses importantes se posent : d'une part, nos adversaires sont plus méfiants. Ils nous prennent beaucoup plus en considération, à la fois sur notre force collective et les capacités individuelles de nos joueurs.
Et d'autre part, on ne peut pas être en progrès permanent : quand on est dans un cycle de croissance comme le nôtre, il y a forcément des moments où l'on stagne. Et puis, le talent seul ne suffit pas pour avoir des résultats, il faut que l'on fasse les efforts, que l'on se remette en question. On a besoin d'en faire plus pour garder notre niveau.
L'objectif de fin de saison, c'est toujours les phases finales ?
Ca n'a pas changé, on veut toujours se qualifier pour les phases finales. Il y a 10/11 clubs pour 6 places cette saison, la qualification se jouera à un match perdu, un point de bonus pas pris… Il faudra que l'on reste concentrés et lucides, toute la saison.
Le déplacement samedi à Clermont, vous paraît-il jouable ?
Clermont, ils dominent le rugby français depuis quatre saisons maintenant, même s'ils n'ont ramené qu'une seule fois le Bouclier à la maison. En terme de jeu et de régularité, l'ASM est la vitrine du TOP 14 Orange, une très bonne pub pour le rugby hexagonal. On va aller là-bas avec nos qualités, l'envie de faire le meilleur match possible. Si Clermont est à son niveau, ce sera compliqué de leur contester la victoire. Mais s'ils doutent, s'ils balbutient leur rugby, pourquoi pas faire un coup ? Mais pour moi, le bonus défensif sera déjà très bien.
Vous parliez tout à l'heure du resserrement en tête du classement. Avoir des matchs à enjeu quasiment tous les week-ends, cela donne des matchs de meilleure qualité ou l'enjeu a tendance à tuer le jeu ?
Je suis persuadé que le jeu ne fait que s'améliorer dans notre championnat. Bon, cela met les joueurs et les entraîneurs sous pression continue, qu'elle soit positive ou négative, et parfois cela peut nuire au jeu. Mais il n'y a pas qu'une seule façon de jouer au rugby : tout le monde voudrait voir de grandes envolées au large, mais il y a plusieurs manières de bien jouer. Donc, techniquement parlant, le jeu s'améliore, les qualités individuelles des joueurs augmentent… et cela contribue à augmenter le niveau de jeu du TOP 14 Orange. Je pense aussi que ce phénomène va durer, puisqu'après la Coupe du Monde, de grands joueurs rejoindront la France, et ils contribueront à tirer tout le monde vers le haut.