Publié le 12/05/2011
- Avant le match de Barrage et au regard de votre saison et de celle de Biarritz, on a le sentiment que cette rencontre s'annonce très équilibrée et que votre seul vrai avantage est de jouer à domicile. Est-ce votre sentiment ?
Jouer à domicile un match à élimination directe est un réel avantage. D'autant que nous sommes invaincus cette saison à Marcel-Michelin. Mais les matchs passés ne veulent rien dire, tout est remis à zéro et il est vrai que sportivement c'est du 50/50 pour moi.
- Vous dites que tout est remis à zéro mais vous avez quand même vécu 26 matchs. Ces 26 journées ne veulent vraiment rien dire ?
Non, bien sûr. Les matchs disputés en phase préliminaire sont ceux qui nous permettent d'être en phase finale. Mais sur ce type de rencontre, on doit absolument gagner. C'est la seule finalité de ces matchs ! On ne pas peut gérer comme en championnat. Là, si on perd, l'aventure s'arrête. En championnat, on perd un match, on peut se rattraper le week-end suivant. Vendredi, on n'a pas le droit de perdre ! Ce qui s'est passé tout au long de la saison nous a permis de progresser, de nous élever à la 4e place et on doit se servir des expériences accumulées depuis le mois d'août mais vendredi soir, il y aura une équipe qui arrêtera son parcours.
- Sentez-vous des différences par rapport à la saison passée ? L'ambiance est-elle la même ?
On a vécu une saison en demi-teinte avec des résultats en dents de scie. On a rencontré des difficultés à l'extérieur. Je me rends compte qu'on étaient plus attendus. Chacun voulait « se faire » le champion de France, et c'est resté tendu jusqu'à la fin de terminer dans les 6 premiers. La différence d'avec les années précédentes c'est qu'on ne se prend plus la tête avec la nécessité de décrocher le titre. Toute la pression des finales perdues, de l'histoire de Clermont en championnat a disparu. On reste très motivés à l'idée de soulever de nouveau le Brennus ; on veut offrir une belle sortie aux joueurs qui quitteront le groupe mais on a évacué le poids du passé. On a tellement galéré pour soulever le Brennus que voir le plaisir procuré aux membres de la famille ou aux supporters donne envie de le ramener à nouveau en Auvergne.
- Est-ce que cette saison difficile permet de fédérer le groupe ?
A Clermont, on n'a pas besoin de vivre des choses difficiles pour avoir un groupe soudé, qui fait corps. Et puis, tout faire pour conserver son trophée est un vrai motif de motivation. Personnellement j'ai vraiment dans la tête de le conserver. Mais on constate aussi que c'est difficile de faire le doublé. D'autant que le championnat se renforce saison après saison. L'an passé le Racing et Toulon s'étaient hissés en phase finale ; cette année c'est Montpellier.
- Et l'un des finalistes sera une équipe jamais à ce niveau depuis 1995 puisque le Racing rencontrera Montpellier ou Castres…
C'est un signe que le championnat s'est renforcé. On sa se retrouver avec plus de la moitié du championnat qui aura vécu les phases finales. En tant que joueur je trouve cela bien. C'est agréable d'avoir des matchs très tendus. Ce sera plus dur et plus compliqué. C'est mieux lorsqu'on est un compétiteur.
- L'an passé, Jean-Marc Lhermet, nous confiait qu'il préférait disputer les Barrages afin de rester dans le rythme plutôt que d'avoir une coupure de 15 jours (3 semaines cette saison, NDLR). Partagez-vous cette opinion ?
Moi oui. D'autres joueurs peut-être pas, mais effectivement j'aime les enchaînements de matchs. C'est sûr, on a le risque de blessure et la fatigue mais on garde aussi l'influx nerveux, la vigilance. Il y a du pour et du contre. L'an passé on a été champions après en être passés par un Barrage, donc cela ne nous pas porté préjudice. Peut-être est-ce aussi une explication à notre victoire en finale. En fin de rencontre Perpignan manquait peut-être de rythme.
- A titre personnel, avez-vous aussi le sentiment d'avoir vécu une saison difficile ?
Je me suis senti bien jusqu'en janvier/février, et ensuite j'ai connu quelques pépins physiques. Là je ressens les petites douleurs habituelles de fin de saison. Je suis comme l'équipe, j'ai vécu une saison en demi-teinte mais on relève la tête en fin d'exercice. Quand la victoire est là, les soucis sont oubliés. Je préfère être mauvais mais que l'équipe gagne, qu'être bon individuellement et que le groupe perde !
| Matchs | Titulaire | Points | Poste |
|---|---|---|---|
| 7 | 6 | 0 | 11 |
| Détails des matchs joués | |||
|---|---|---|---|
| TOP 14 | 7 | Essais | 0 |
| Titulaire | 6 | Trans. | 0 |
| Remplacant | 1 | Pénalités | 0 |
| Entrée en jeu | 1 / 1 | Drops | 0 |
| Poste le + joué | 11 | Carton J | 0 |
| 2ème poste | 14 | Carton R | 0 |